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Étude de cas

MFE aide Consultco à réaliser des inspections de cheminées par drone sans temps d'arrêt de production

Lorsqu'une usine de traitement de minerais située près de Montréal a eu besoin de mesures précises de l'épaisseur de ses cheminées d’usine, elle s'est tournée vers Consultco. Pour relever le défi, Consultco s'est associée à MFE Inspection Solutions, dont le soutien et les conseils techniques ont aidé l'équipe à adopter les drones Voliro T et Elios 3 - des solutions de pointe qui permettent de réaliser inspections de cheminées d’usine plus sûres, plus rapides et plus complètes que les méthodes traditionnelles.

Avantages

Zéro interruption de production

Grâce à la sonde UT à haute température du Voliro T, les inspections ont été réalisées alors cheminées d’usine restaient en service, évitant ainsi des temps d'arrêt coûteux.

Decision-Ready UT Coverage

Using Voliro T for external stack surfaces—and Elios 3 for UT in congested indoor areas around the stacks—Consultco captured the UT measurements needed to eliminate prior blind spots and achieve decision-ready coverage.

Cinq cheminées en trois jours

Consultco a utilisé le drone Voliro T pour réaliser cinq inspections cheminées d’usine en seulement trois jours, alors que les méthodes traditionnelles ne permettaient qu'une inspection par jour.

Introduction

Lorsqu'une usine de traitement de minerais située près de Montréal a eu besoin de mesurer avec précision l'épaisseur de plusieurs cheminées d’usine, elle s'est adressée à Consultco.

Les inspections des cheminées d’usine sont essentielles pour garantir la sécurité et la fiabilité des opérations. Des données manquantes peuvent entraîner des défaillances inattendues, des réparations coûteuses ou des arrêts de production imprévus — des risques qu'aucun opérateur ne peut se permettre.

Mais il n'est pas facile d'obtenir des mesures exactes. Les cheminées d’usine hautes et encombrées sont difficiles et dangereuses d'accès, et les méthodes d'inspection traditionnelles ne fournissent souvent pas les données dont les opérateurs ont besoin.

Le défi

Les inspections des cheminées d’usine sont essentielles au maintien de la sécurité et à la fiabilité des opérations.

Mais dans cette usine de traitement de minerais, la façon dont ces inspections étaient effectuées les rendait coûteuses, dangereuses et lentes. Ces limitations ont souvent découragé les inspections, même si les responsables savaient à quel point elles étaient importantes pour la planification de la maintenance.

Le problème n'était pas la valeur des inspections, mais les méthodes. Les approches traditionnelles reposaient sur des échafaudages, des monte-charges et des outils manuels, tous très coûteux et présentant des risques importants. Même lorsque les cheminées d’usine étaient hors service, les inspecteurs avaient du mal à obtenir les données complètes nécessaires pour guider les réparations et prévenir les défaillances.

Les méthodes traditionnelles d'inspection des cheminées d’usine étaient limitées par :

Echafaudages coûteux. La construction de plates-formes ou l'utilisation d'élévateurs à main nécessitait un investissement important de ressources, augmentait les risques pour la sécurité et prenait souvent plusieurs jours pour une seule cheminée.
Accès limité. Les échelles et les outils manuels ne permettaient aux inspecteurs d'accéder qu'à une partie de chaque cheminée, ce qui laissait des zones aveugles dans les données.
Des arrêts coûteux. Les cheminées ont dû être mises hors service avant que certaines inspections puissent avoir lieu, ce qui a entraîné des dépenses supplémentaires tout en ne fournissant qu'une couverture partielle.

Face à ces défis, l’usine s'est adressée à Consultco. Et Consultco s'est tournée vers son partenaire technologique, MFE Inspection Solutions, pour trouver la meilleure solution.

La solution

Pour améliorer les inspections des cheminées d’usine, Consultco a proposé une nouvelle approche : l'utilisation de drones pour la collecte de données à distance.

Après avoir consulté MFE, Consultco a décidé d'utiliser principalement le drone d'inspection Voliro T pour les raisons suivantes :

Le Voliro T peut collecter des données d’essais ultrasoniques (UT) fiables. C'est l'un des seuls drones capables de collecter des données d'épaisseur par ultrasons, y compris à des températures élevées, ce qui permet aux cheminées d’usine de rester en service, sans arrêts de production.
Le Voliro T est extrêmement stable. Il conserve une stabilité exceptionnelle en vol, ce qui lui permet de rester en vol stationnaire contre des surfaces verticales, horizontales ou inclinées pendant que la sonde UT recueille des données précises. Contrairement aux drones traditionnels, le rotor basculant du Voliro T lui permet d'approcher les structures depuis pratiquement n'importe quelle orientation, ce qui en fait l'un des drones d'inspection les plus stables et les plus polyvalents du marché.

For congested indoor areas in the stack cluster—where external access is impossible—Consultco also uses the Elios 3, a confined-space drone equipped with a UT probe. Together, the Voliro T and Elios 3 provide a complementary workflow—Voliro for external stack UT and Elios 3 for congested indoor areas around the stacks—so inspections are completed safely and efficiently.

Les conseils de MFE sont allés bien au-delà de la recherche du bon équipement et ont joué un rôle clé en aidant Consultco à répondre aux besoins de son client en matière d'inspection des cheminées d’usine.

En fournissant l'équipement, la formation et les conseils techniques pratiques, MFE s'est assuré que Consultco disposait des ressources nécessaires pour réussir ses premières inspections de cheminée avec le Voliro T et l'Elios 3.

"Le soutien de MFE est allé bien au-delà de la sélection des outils, les membres de l'équipe ayant joué un rôle clé dans l'adoption de la technologie par Consultco. De la fourniture d'équipements et de formations à l'offre de conseils techniques pratiques, ils ont veillé à ce que nous disposions des ressources nécessaires à notre réussite.

- Scott Lemoyre, directeur de l'ingénierie chez Consultco

De la validation du concept au déploiement complet

Consultco a commencé par une démonstration de faisabilité dans l’usine, en testant la capacité du Voliro T à capturer des données UT précises à partir de zones difficiles d'accès. Le drone a bien fonctionné, recueillant des mesures d'épaisseur dans des endroits que les échafaudages et les monte-charges ne pouvaient pas atteindre.

Pour valider les performances, les relevés UT du drone ont été comparés aux mesures manuelles des inspections précédentes dans les zones accessibles. Les données correspondaient, ce qui a permis aux exploitants de l’usine de s'assurer de la fiabilité de la nouvelle approche.

Avec le Voliro T, Consultco a réalisé des inspections de cheminées d’usine non seulement plus rapides et plus sûres, mais aussi plus complètes que les méthodes traditionnelles.

Après ce test réussi, l’usine a donné à Consultco le feu vert pour commencer à inspecter les cheminées d’usine par drone.

Les résultats

The drone-based approach proved not only to work, but to scale well. In the first three days, the Consultco team completed five stack inspections, and the facility has asked them back to do more. Key results:

Des inspections plus rapides. Cinq cheminées ont été inspectées en trois jours seulement, alors que les échafaudages et les élévateurs à main n'étaient inspectés qu'une fois par jour.
Decision-ready UT coverage. Using the Voliro T for external stack surfaces and the Elios 3 for congested indoor areas adjacent to the stacks, the team reached zones where UT data had never been collected before, delivering the coverage needed for confident maintenance planning.
Aucun arrêt de production. Les sondes UT à haute température ont permis de poursuivre les inspections tout en maintenant l’usine en service, évitant ainsi des arrêts coûteux.
Précision validée. Les résultats obtenus par drone ont été alignés sur les données manuelles, ce qui a permis de confirmer la fiabilité et de prendre des décisions de maintenance en toute confiance.

"Nous avons réalisé cinq cheminées en trois jours. Auparavant, il fallait une journée entière pour en faire une seule avec des échafaudages ou des monte-charges, et encore, les données étaient incomplètes. Avec le Voliro T, nous avons obtenu plus de mesures que jamais auparavant, et l'usine est restée en service pendant toute la durée de l'opération".

- Scott Lemoyre, directeur de l'ingénierie chez Consultco

The facility also recognized the value of Consultco’s broader workflow, which combines Voliro T for external stack inspections with the Elios 3 for congested interior spaces in the stack cluster. By proving accuracy and scalability in real-world conditions, Consultco showed that drone-based UT is more than an experiment—it is a practical new standard for stack inspections.

Conclusion : Une nouvelle norme pour les inspections de cheminées d’usine

Le projet de Consultco a montré que les essais ultrasoniques par drone avec le Voliro T et l'Elios 3 sont non seulement possibles, mais aussi pratiques et reproductibles.

By combining the Voliro T with the Elios 3 for congested indoor inspections around the stacks, Consultco has developed a flexible, repeatable workflow that can adapt to different stack geometries and inspection needs. That versatility reflects Consultco’s—and MFE’s—commitment to applying the most advanced inspection solutions available to improve safety, efficiency, and data quality for clients.

L'impact de cette nouvelle approche se fait déjà sentir.

Les inspections de cheminées d’usine qui nécessitaient auparavant des jours d'immobilisation et une main-d'œuvre à haut risque peuvent désormais être réalisées en quelques heures, avec une précision et une fiabilité accrues.

Grâce au procédé d’inspection basé sur les drones de Consultco, le client a commencé à repenser l'ensemble de son programme d'inspection, et les résultats laissent entrevoir un avenir où l'UT par drone deviendra la norme dans tous les secteurs industriels.